成于元朝的《丸经》是一部专门书写“捶丸”这项风靡一时的休闲运动的专业著作。《丸经》全书有三十二章，从捶丸的历史由来、比赛规则到挥杆要领，从球棒球丸的制造到场地的选择、建设和维护，洋洋洒洒，无所不包，足可以和现代任何一部精讲高尔夫球运动和球场建设的专业书籍媲美。
据《丸经》记载，捶丸是由唐朝马球演变而来。唐朝的马球比赛，竞技者骑马奔驰在约七百五十公尺长，六百公尺宽的球场上，互相举仗击球，球戏激烈异常。由于唐玄宗球艺高超，后宫佳丽为博皇帝青睐，也跃跃欲试。但是，剧烈的马球不适合女人游戏，宫女体弱胆小，于是就发明了“步打球”。打球时不需骑马，以跑步挥杆击球，比谁打的最高最远。到了中唐，宫女们又极尽巧思，将游戏发展得更有趣味。她们在草地上挖了几个窟窿，分成两队比赛，看谁能先将小球击入洞中。到宋代，捶丸的形制已在唐代“步打球”的基础上发展完备，运动之盛更空前绝后，风气及于元、明两朝。当时最沉溺于玩球的皇帝当属宋徽宗和金章宗。两人平日“深求古人之宣制，而益致其精也”，就是说两个皇帝常常以古人为师研习球法，努力使自己的球技精益求精。而皇帝的球杆则用纯金打造边饰，并在顶部装饰玉器，所谓“碾玉缀顶，饰金缘也”，其豪华和名贵，是现代任何一套极品球具无法比拟的。 |
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等相比，捶丸的讲究唯有过之。在场地设计方面，除了利用天然的山坡地形打球，如果在自然平坦的草地上，捶丸的场地也要设置人为高低不平的障碍。至于游戏规则，捶丸把击球点称为“基”，打球时分头棒、二棒、三棒，这与今天高尔夫球发球区和“杆”的概念如出一辙。林林总总，捶丸的整套游戏模式，除了称谓不同，几乎是现代高尔夫球的翻版。
但是这个与现代高尔夫运动雷同的捶丸运动，在中国后来的发展却无力为继，其衰落的原因尚无定论。《斗草藏钩》一书的作者顾鸣塘指出，明朝捶丸游戏已走下坡路，场地的限制是其被逐渐冷落的原因。但是捶丸深得帝王喜爱，哪里会有什么场地的限制，这个说法似乎不太有理。若是因为明末战乱纷起，国事动荡，朝野无心于捶丸游戏，而刚刚入关的满清八旗个个骁勇善骑，不屑于节奏缓慢，以步代骑的捶丸活动还有些道理。
近年来，捶丸已成为体育史学界的热门话题，被西方认为是发源于十四世纪苏格兰的高尔夫球，是否与火药一样，也是由蒙古大军在十三世纪带到欧洲的这种假设，根据现在已流传的各种史料考据，是完全有可能 |
