高尔夫一向被视为是西方绅士们酷爱的休闲活动。其英文单词GOLF中每个字母的寓意都充分体现了这项运动的独特魅力。G（Green），代表绿色和生态，O（Oxygen）代表户外充足的氧气，L（Light）代表明媚的阳光，F（Foot或Friendship）则代表这项运动徒步足行的特点和竞赛中友好轻松的气氛。与绿色、氧气、阳光密不可分，并且轻松闲适的运动特征使高尔夫的热潮近年来逐渐延烧海峡两岸，成为千千万万人所钟爱的体育健身活动。
现代高尔夫运动拜苏格兰所赐并普及各国已经毫无疑问，但就高尔夫球的起源却一直存在争议。因为苏格兰人如何发明高尔夫运动的过程一直停留于乡野奇谈，并无史据可察。有人努力追溯运动史后提出：现代高尔夫运动虽最终成形于苏格兰一望无际的山地草场，但其发源地，应该在古文明历史更为悠远流长的其他地区。
据考证，早在罗马帝国时代，就流行一种名为“Paganica”的击球游戏，弯曲的球杆，加上内部充满羽毛的皮革球，和现代高尔夫球的球具颇为相似，随着罗马帝国由地中海附近向外扩张，才造成这种运动对外流传。日后北欧各国的高球游戏，包括比利时、卢森堡等低地国家的高尔夫球都起源于此。
此外，法国南方传统的槌球，荷兰人玩的“kalf”，都是利用木杆击球的游戏，也有人坚持认为他们才是高尔夫球的始祖。
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不追究则已，一仔细追究，史学家发现，到处都有类似高尔夫球的民族游戏，就像《高尔夫球百科全书》中指出：“高尔夫这种简单的‘击球进洞’游戏，自古就风靡了千千万万人。”只是古代交通欠发达，讯息不通畅，所以各民族在传播的过程中往往都自成一套游戏规则，没有统一的形制。直到大英帝国的殖民统治遍及全球，才将十八个洞的现代高尔夫标准从苏格兰草原带到了世界各国，高尔夫球运动因此有了一套国际通用的比赛规则。
1993年9月，英国一家通讯社发布一则新闻指出：“捶丸”，或曰中国高尔夫球，早在元世祖至元19年（公元1282年），就在中国出现，比这项运动在苏格兰出现的时间早了400多年。捶丸的比赛场地，球戏规则都与高尔夫非常相似。
故宫收藏的明朝《宣宗行乐图》描绘的是明宣宗挥杆玩打捶球的情景。皇帝打球的排场很奢侈，球杆一根根分门别类地立在特制的球台上，有几个太监身份的随从手捧推杆静候一旁，等候为皇帝换杆。球场上的草皮剪得平整伏贴，草皮上共有十个球洞，每个球洞各插有颜色不同的彩旗作提示。宣宗推杆的动作，所用的球具，以及球场的景致都与 |
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