新振兴，但20世纪中叶以后再次败落。1983年的一场洪水又将其旧城区严重摧毁，整个城市雪上加霜，颓势难挽。 20世纪九十年代初，毕尔巴鄂已经湮没于欧洲众多名城之中。如果不是该市球队在西甲联赛中尚占有一席之地的话，没 有多少人能得知它的存在。为图城市复兴大计，毕尔巴鄂政府决议发展旅游业。然而无论自然风光还是人文历史，该市均无特色和优势可言，如何在欧洲灿若星河的名城古镇中脱颖而出吸引世界各地的游客，成为毕尔巴鄂决策者们的头号难题。多方问计之下，他们决定兴建一家现代艺术博物馆，寄希望于将毕尔巴鄂打造成为全世界艺术爱好者艺术旅行的一个驿站。恰逢当时古根海姆基金会也早有向欧洲拓张之意，双方一拍即合，决定在毕尔巴鄂新建一座古根海姆博物馆，并邀请以怪诞、反叛的设计风格著称于世的美国建筑师富兰克·盖里担纲建筑设计。
　　博物馆选址于毕尔巴鄂市的门户之地——旧城区边缘，内维隆河南岸的艺术区域。一条进入毕市的主要高架通道穿越基地一角，是从北部进入城市的必经之路。从内维隆河北岸眺望城市，该博物馆是最醒目的第一道滨水景观(图1)。面对如此重要而富于挑战性的地段，盖里给出了一个迄今为止建筑史上最大胆的解答：将博物馆设计成一组外覆钛合金板的不规则双曲面体，其外形超越了人类建筑史上的已有的任何模式。在盖里魔术般的指挥下，建筑，这一章已凝固了数千年的音乐又重新流动起来，奏出令人瞠目结舌的乐章。