在华盛顿的国家大草坪西端，碧波如染的波托马克河东岸上，有一座用通体洁白的花岗岩和大理石建造的古希腊神殿式纪念堂。那是美国人民为了纪念他们另一位伟大的总统——阿伯拉罕·林肯而建造的。
1867年,也就是林肯逝世两年后，北方各州提议为林肯建造纪念建筑物。但是在哪建？多大的规模？什么式样？这些问题一直没有定论。林肯纪念堂（图2）的建造因此一直被搁置。20世纪以后，建造林肯纪念堂的呼声再一次高涨。1911年，由总统塔夫托任主席的林肯纪念委员会成立，委员会接受了一位名叫亨得·拜肯的大学生的建议，在华盛顿国会大厦遥相对应的地方建造纪念堂，拜肯本人则被选为纪念堂的设计师。纪念堂的总预算294万美元。1914年，纪念堂正式动工，1922年落成。
林肯纪念堂矗立在一块相对独立的直径约400米的草坪中间，地面以上是将近5米高的花岗岩基石。建造在石台上的纪念堂高约18.3米，加上基石，整座纪念堂有23米多高。纪念堂柱廊东西宽约36米，南北长约57米，是一个长方形建筑。纪念堂东门外，宽阔的石阶层层递进，将数不尽的游人引入圣洁的纪念堂。林肯纪念堂外廊四周共有36根石柱，柱高13.4米，底部直径2.26米。高大厚重的外廊石柱颇有希腊巴台农神庙的风格，象征着林肯在世时美国的36个州。纪念堂顶部护墙上有48朵下垂的花饰，代表纪念堂落成时美国的48个州。廊柱上端护栏上刻着48个州的名字。纪念堂台阶
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下，与华盛顿纪念碑之间
的草坪上，还配套建成了约610米长的倒影池。这样，在林肯纪念堂前东望，倒影池正好倒映出华盛顿纪 念碑长长的碑身，使之看起来更加顶天立地。从华盛顿纪念碑下西望，同样可以发现洁白的林肯纪念堂倒映在水中，更加玉洁冰清，神圣庄严。平日里，倒影池是野鸭、海鸥群集的地方，人鸥相嬉，充满了和平的气息。
走进纪念堂，迎面是洁白、庄严的林肯坐像。总统面带愁容，颔首沉思，神情肃穆，这是林肯担任总统时的形象。展堂南北两边的石壁上铭刻着林肯的两篇著名演说。南墙上的是《自由的新生──葛底斯堡演说》全文。从纪念堂落成之日起，每年2月12日的“总统纪念日”，在林肯纪念堂台阶上都要举行纪念仪式，仪式的重要内容之一就是朗读《葛底斯堡演说》。
走下林肯纪念堂，踏进东北侧的树林，草坪在这里隐入从林，有一块坡地缓缓下陷，然后突然转弯向两边伸开，托起两面黑色大理石磨成的、像镜子般平滑的碑墙，那上面镌刻着58，229个参加越南战争而一去不复返的军人的名字。它就是被人称为“美国历史上的一道伤痕”的越南战争阵亡将士纪念碑。
越战纪念碑（图3）坐落于林肯纪念堂与华盛顿纪念碑之间。与高耸入云的华盛顿纪念碑形成鲜明对照，它张开双臂谦卑地拥抱大地。这是一座横躺在大地上的纪念碑。若从空中俯瞰或从国家大草坪正面望去，就像是一个开口很大的字母V，或者说像一本打开的书。一道
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